關於本族之發源原來也有玉山發源傳說，大約指出洪水時期，祖先避難於玉山山頂，紅水退後使得下山移住於各地。雖然各社之祖先來自不同地方，但相信祖先在玉山原是同胞兄弟，因此有本為同一族之意識觀念（佐山融吉 1915: 126-128；劉斌雄 1964: 72-73）。除了玉山外，最常提及的祖居地為!asunga之地，
根據移川子之藏等人之紀錄，toma-marukisala可能是最早期住在荖濃溪(sakural-taisia，大河之意)之沿岸地方者，這個系統大多數是住在viranganu社，當時有如此的傳說：「起初不知從何處來了kanavu族人與toma-ma-rukisala氏族，前者先到了六龜里對岸之土壟灣上方（talupangoalai），後來輾轉楠梓仙溪(lamasia)方面之藤包山（naturusa，或老人南溪tinavali，參見kanavu人之遷移一節）。後者最初美秀台(tavoatsa)對岸tavorongana地來，後北移至marukisala舊社，再移viranganu社，直到現在。」至於toma-lalasunga是後來由東方lasunga而來的，這個時代布農族之布蘭群（takupulan）是住在目前kanavu族人之居地三民鄉，而當時kanavu人則居住在talupangoalai，屢次襲擊toma-marukisala，取得很多的首級。結果toma-marukisala氏族人口頓減，於是從lasunga 招來toma-lalasunga加入其黨，始能對抗布蘭族人之壓迫（移川子之藏等 同上書：213-214）。
不過雁爾社（ngani，在今桃源村）也有一傳說：「住在marukisala的toma-marukisala氏族與北鄒族tfuya群，或說是tapangu群因獵場相爭，為了對抗其壓迫而招致toma-lalasunga加入其社群等等說法，然而toma-marukisala是早於toma-lalasunga居住荖濃溪，唯其發源地為何處則不清楚。」可是在後來劉斌雄之補充調查中顯示，乃是因為ngani社之tomalalasunga武力微弱，不易抵抗從西北方來犯的takepulan族人，故從而邀請一部份tapangu人加入該社，以增強武力，才逐漸能克服之，從此tapangu與ngani社之關係良好，獵場相連，且互相通婚，往來未曾間段（劉斌雄 1964: 102）。
若據排剪社（今高中村）之口述所傳，toma-marukisala氏族是從lasunga之更東方的kaburua地方來的，只是其詳細經過也不明瞭。sa’arua群有所謂miatungusu祭祀，過去每二年舉行一次，這時要祭一種稱為takearu的貝，ngani社latiorana氏族有收藏，如在這祭祀以外的時間拿出來看，即是parisia—違犯禁忌。這個聖貝據說是還在lasunga時代，由toma-lalasunga從kaburua得來，而miatungusu祭祀原來也是屬於這個系統者，後來變成sa’arua全體共同的祭儀（同上書）。不過，後來的口述卻與此正好相反，劉斌雄即指出ngani、paiciana及viranganu社人一致認為miatungusu祭祀為viranganu固有的，而ngani與paiciana社原來是沒有的，但這兩社羨慕viranganu祭典時熱鬧，從而偷若干聖貝回去學viranganu舉行miatungusu儀式（劉斌雄 1964: 102）。今（2001）年在高中村美壟社（viranganu）再度舉行之聖貝祭典--miatungusu，當地屬於tomamarikisala的長老持該十二個聖貝進行這祭儀，而來自桃源村傳統的tomalalasunga系統卻似乎並無保有此貝，此一事實也與過去所記載的聖貝為lasunga系統所有相反。而儀式進行時大會也介紹該聖貝乃是其sa’arua的祖先居住在lasunga時代與一支矮人族住在一起，這矮人叫做kaburua族 ，當他們離開時，kaburua就送給他們十二個聖貝作紀念，而這個祖先指的是美壟社（今稱美蘭社）tomamarukisala系統祖先。不管如何，兩大系統之祖先皆曾住在lasunga附近，這個傳說似乎有相當程度之真實性（汪明輝 田野實察 1995，2001）。
但一般稱謂toma-lalasunga之發詳地lasunga所指為今之何地，已經不確定，只知道大約在今關山以東之新呂武溪利稻附近，只是已被布農族人所佔，這說法從當地布農族說法得到支持。又北鄒族也有類似的傳說，值得注意，傳說如下：「從yava-ayana之狩獵場（sa’arua族人稱為rataruvongoa）而渡過荖濃溪後，在其東方有很高的山脈。四社群曾經想要在山脈那邊住下去，因tapangu族人不斷地到那個地方去狩獵，而有所虞懼而未能達成目的。後來tapangu族人不到這個狩獵場來了，有一部分之sa’arua人定居下來。然而他們後來仍搬回荖濃溪岸，目前是布農族居住在那個地方。」(移川子之藏 1937: 214) 
又北鄒族也有這樣的傳說：「四社群從玉山下來，最初是到yasunga（即lasunga）這地方。越過荖濃溪那邊的山脈而進到更東方去，則有如嘉義方面的平地，在其中央有個大池塘。yasunga即在大池旁近處的平地。四社人不知何故又遷回現在的住地。」（同上書）所指的那邊之山脈，大概是指中央山脈之關山一帶而言，從yava-ayana獵場（今民生村北邊，傳統上屬於tapangu人之獵場）向東方進出的話，大體上可到新呂武溪或花蓮縣下之清水溪、lakulaku溪沿岸。然而像嘉義方面那樣的平地及大池塘等，可能係指日據時期新開園池上之湖水（今池上、關山附近）附近的平原而言。四社群從玉山下來的說法與北鄒族特有的玉山發祥傳說連結起來，只是lasunga一地，在四社群所傳是在山地，而在北鄒族所傳是在平地。kanavu族人之口傳也說他們發源於nacunga，也就是指lasunga，然而究竟kanavu族與toma-lalasunga是否同族卻無法論定，只能因發源地相同而推測兩者必有某種關聯。排剪社也有人說kanavu人係來自lasunga，但不知道與toma-lalasunga是否屬同族。若照當時美壟社之口碑，kanavu族人是與toma-marukisala同時代來到荖濃溪岸，然即使與toma-lalasunga屬同一氏族，亦可能比較早從lasunga出發，而到荖濃溪岸後在轉進到楠梓溪岸居住（同上書）。總之，sa’arua 祖先曾經住在中央山脈關山以東的lasunga一帶之事實，也被當時之鄰族布農族與阿美族之傳說所支持，只不過因年代久遠而本族人有關之記憶已經失傳。
sa’arua之兩大系統先後移住本區，先來的marukisala主要在左岸的中央山脈一帶移動，最後形成今日之美蘭社（即viranganu），後來的lasunga系統則在右岸的玉山山脈移動，最後集中成paiciana、talaru，一部份居住於ngani（lilala）社，此外，tomatalkanakanavu系統大部分與timamarukisala少數人也定居於ngani社，這大概就是後來稱為四社的基本緣由，而後共同構成sa’arua社群

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