烏來也稱為「污萊社」或「湯社」，許多人及許多文本上都說「烏來」是泰雅語的「溫泉」，其實是有待商榷的。一般說是早年烏來尚未開發時，原是一片叢林地帶，也是野生動物出沒的獵場，有一天一群泰雅獵人狩獵到此，看到南勢溪岸邊的溪水冒著水霧，乃伸手去探試，發覺水很燙，於是大叫「Kiluh-ulay！」，「Kiluh」是熱、燙的意思，「ulay」讀音為「烏來」，據說是含小心的警語，後來進入的漢人就解讀為溫泉了。「烏來」原是今烏來村一小塊地區的地名，被採用為鄉名後，整個鄉轄都是「烏來」。清末民初，此地建有烏來、拉卡、加九寮、西羅岸四社。民國10年，因三井合名會社伐木種茶，各部落被迫遷移，拉卡社遷居烏來駐在所東南2公里之地，今孝義村境；烏來及加九寮則遷至駐在所對岸高地，另建新社，仍名烏來，西羅岸社因日人於該地設置彈藥庫，乃遷至烏來社上方高地。光復之後，拉卡社併入烏來，成立烏來村。

引用於原住民族資訊資源網 

http://www.tipp.org.tw/tribe_detail3.asp?City_No=4&TA_No=8&T_ID=256